05 Silberahorn, Wollfrüchtiger Ahorn

Der Artname Saccharinum leitet sich von dem lateinischen Wort saccharum =Zucker ab.

Die Unterseite der scharf gelappten Blätter ist silbrig weiß behaart, die Oberseite fast dunkelgrün. Bei Wind wechselt deshalb die Krone ständig ihre Farbe und ihr Aussehen. Die Herbstfärbung ist silbrig golden, dauert lange an, um dann über Nacht zu enden. Die Blüten erscheinen vor dem Blattaustrieb, sie sind eingeschlechtig. Die an Seitenknospen entspringenden Blütenstände sind vielblütig. Die Blüten sind kurzgestielt, ohne Blütenblätter, mit grünen Kelchblättern (Windbestäubung). Die Samen keimen nach der Reife sofort. Die Fruchtflügel sind sichelförmig.

Auch beim Silberahorn ist der Saft, der zur Zeit der Blattentwicklung in die Triebe steigt, zuckerhaltig wie beim Zuckerahorn (Acer saccharum), mit dem man ihn nicht verwechseln darf. Der Osten Nordamerikas von Quebec bis Florida und Oklahoma ist die Heimat dieses attraktiven Baumes, der seit 1725 in Kultur gehalten wird. Dieser Baum ist ganz besonders für große Gärten und Parks geeignet, weniger als Alleebaum wegen seiner breiten Krone. Das Blatt des Zuckerahorns mit seiner scharf geschnittenen Kontur ist Bestandteil der kanadischen Nationalflagge. In Nordamerika wird der Baum zur Zuckergewinnung aus dem Blutungssaft häufig gezogen. Pfannkuchen mit Ahornsirup sind ein Nationalgericht in den USA und Kanada.